목사님, 안녕하십니까? 주님의 이름으로 문안합니다.
이곳 Sialkot의 상황은 그리스도인에게 썩 좋지 못하게 흘러가는 중입니다.
근처 마을에 살던 한 소년이 코란을 모독했다는 혐의로 경찰에 먼저 체포되었고, 그 후 어제 저녁엔 싸늘한 시신이 되어 돌아왔습니다. 경찰은 사망 사유가 자살이라고 공식 발표했지만, 실제로는 자살이 아니라 지난 밤 경찰이 저지른 타살임이 명백합니다.
현지의 그리스도인들도 이 모든 일로 인해 동요하고 근심 중입니다. 요즘 이곳 그리스도인들에게 박해의 손길이 닿기 시작한 것입니다.

 

저를 위해서도 기도해 주시기 바랍니다. 지난 목요일엔 한 무슬림이 우리 신학원에 찾아왔습니다. 수업이 시작하기 전이었는데 저를 만나 잠시 상담을 요청하더랍니다. 그 사람은 이미 이 지역에 있는 다른 목사와 성경 교사들과도 여럿 면담을 한 경험이 있었지만, 저는 그에게 아주 직설적으로 복음을 전해 주었습니다. 주 예수님의 죽으심이 이룬 희생으로 말미암아 죄에 대한 용서가 아무 대가 없이 가능하다고, 그리고 그것이 당신을 위한 큰 선물이라고 말입니다.

 

이 말에 그는 벌컥 화를 냈습니다. 그는 제가 다른 주제에 대한 얘기를 하는 동안은 잠자코 저의 말을 온순하게 경청했으나, 얘기의 본론을 꺼내자 그냥 넘어가지 못했습니다. 그러나 저는 내가 당신을 위하여 당신에게 할 수 있는 최선의 말이 바로 이 소식이라고 말해 줬습니다. 당신이 진리를 찾는 중인데 누군가가 당신에게 진리를 전해 주지 않는다면 당신이나 나나 다른  사람에게나 아무 희망이 없을 거라고 말입니다. 그는 이 말에 불쾌해했지만 언젠가 또 오겠다고 얘기하고는 나가 버렸습니다. 저는 언제든지 오는 걸 환영한다고 대답했습니다.

 

조만간 또 연락 드리겠습니다.
God bless you.
타사와르

 

※ 그 후 9월 23일에 또 편지가 도착했습니다.
죽은 소년을 장사 지내는데, 타살 흔적이 탄로날 것을 우려한 정부가 유족의 반대를 묵살하고 제멋대로 시신을 장사 지내려 했고 이것 때문에 분쟁까지 벌어졌습니다. 이때도 경찰은 친정부주의자들의 난동을 묵인하고 그리스도인들의 인권을 보호하지 않았습니다. 타사와르 형제도 이때 최루 가스를 마셔서 고생을 했고, 이미 자신이 정부의 이교도 광신자 목록에 올라서 며칠간 타 지방에 피신을 갔다는 요지의 내용입니다.
하지만 위급한 상황을 차근차근 설명하는 한편으로 본인 자신은 동요함이 없이 하나님에 대한 굳건한 믿음과 평안함을 읽을 수 있었습니다. 타사와르 형제님의 신변의 안전을 위해 기도 부탁합니다.